BOB KANE
O controverso criador de Batman

   Quando Bill Finger morreu na miséria, em 1974, os holofotes voltaram-se para seu antigo parceiro, Bob Kane, então uma celebridade mundial. Conta a lenda que os dois criaram, em 1938, um dos maiores heróis dos quadrinhos e, posteriormente, da TV e dos cinemas, com séries, desenhos animados e filmes. Batman garantiria riqueza e popularidade a Bob Kane – que ao longo dos anos era creditado como o único criador do Homem Morcego. A história de Bob Kane, assim como um dos vilões criados por ele, sempre tem duas caras.
   Filho de um tipógrafo, descendente de uma família judaica, Robert Kahn nasceu em Nova Iorque, em 24 de outubro de 1915. Desenhava desde a infância, incentivado pela família. O pai levava seus desenhos para análise dos cartunistas do jornal New York Daily News, onde trabalhava. Na adolescência, estudou no DeWitt Clinton Institute, escola do Bronx, e foi contemporâneo de outro nome imortal dos quadrinhos, Will Eisner. Aos 16 anos, já vendia suas próprias histórias em quadrinhos.
   Interessado em se tornar um artista popular, Robert Kahn mudou oficialmente seu próprio nome aos 18 anos. Trabalhou no estúdio que produzia publicações de personagens famosos, como Popeye e Betty Boop. Nessa época, recebeu uma bolsa de estudos para aperfeiçoar suas habilidades no desenho. Estudou na Comercial Art Studios, Cooper Union e Art Students League. Produziu sua própria revista e teve alguns empregos até desembarcar na National, que publicava a revista Detective Comics.
   Impulsionada pelo sucesso do Superman, a DC ia de vento em popa, mas Bob Kane era sempre escalado para produções menores. Decidiu, então, criar seu próprio herói – um vigilante mascarado, que usava asas em formato de morcego, inspiradas em uma das invenções de Leonardo DaVinci. Kane teria criado a base do personagem e seu primeiro visual, mas o Batman como conhecemos teria contado com a colaboração decisiva de Bill Finger: tanto a estruturação da identidade de Bruce Wayne, quanto o visual em tons de preto e cinza, com a capa em lugar das asas.
   O fato é que foi Bob Kane quem apresentou o personagem à Detective Comics. O contrato viria com o sucesso do personagem, que surgiu nas páginas da DC nº 27. Logo Bob Kane se tornaria um empresário de sucesso no mundo dos quadrinhos, contratando desenhistas que criariam ou ajudariam a desenvolver a mitologia de Batman. Jerry Robinson, por exemplo, alegou ter sido o criador do visual do Coringa e de todo o conceito do Pinguim. Robin, outra parceria com Bill Finger, estreou na edição 38 da revista.
   A despeito do que seja fato nas várias versões, Bob Kane apresentou sua visão de toda a criação e consolidação de seu personagem mais famoso nas biografias “Batman and me” (1989) e “Batman and me – the saga continues” (1996). Foi Kane quem levou o herói à popularidade, aproveitando a TV com animações e a série icônica – e cômica – de 1965. Kane gostava dos holofotes e chegou a participar do filme de Tim Burton. 
   Bob Kane morreu de causas naturais poucos dias depois de completar 83 anos, em 03 de novembro de 1998.

(Parte da coletânea FERAS DOS QUADRINHOS, em produção, de William Mendonça. Direitos reservados.)