OSAMU TEZUKA
Inovador do mangá e dos animes

   O lugar mais alto entre os artistas que levam em frente a arte do mangá, as histórias em quadrinhos japonesas, provavelmente será ocupado para sempre por Osamu Tezuka. Chamado pelos fãs de “Deus do Mangá”, Tezuka foi mais que um inovador, responsável pela criação de um estilo e pela definitiva popularização do mangá e dos animês. Sua atuação na popularização da arte talvez só tenha paralelo à de Walt Disney – aliás, uma de suas grandes inspirações.
   Osamu Tezuka nasceu em 03 de novembro de 1928, na cidade de Toyonaka, em Osaka. Filho de uma família liberal, de classe média, ele passou a infância no Japão do pré-guerra, e se divertia com os mangás daquele período e com os desenhos animados de Disney. Era um apaixonado por insetos. Porém, a 2ª Guerra Mundial eclodiu e 1939 e Osamu Tezuka passou sua adolescência em meio ao conflito – período em que começou a desenhar na escola e produzir suas primeiras histórias para vender.
   Com o fim da guerra e o início da dura tarefa da reconstrução do Japão, Tezuka decidiu ingressar na faculdade de Medicina, durante o momento difícil pelo qual o país passava. No entanto, o artista não deixou de lado sua paixão pelo desenho e publicava seus trabalhos nos jornais enquanto cursava a faculdade. Até mesmo o material para o desenho se tornara escasso e caro no fim da guerra.
   Seu primeiro trabalho de grande repercussão foi “Shin Takarajima” (A Nova Ilha do Tesouro), em 1946. Nele, Osamu Tezuka implementa algo que se tornaria fundamental para a atual linguagem do mangá, influenciando os quadrinhos ao redor do mundo: a sequência dos quadrinhos como em um storyboard para cinema. Mas a característica mais marcante – seus personagens de olhos grandes e brilhantes, que definiram o estilo shoujo mangá (ou shōjo) – surgiria nos próximos trabalhos.
   Em 1950, Tezuka lançou “Jungle Taitei” (Kimba, o Leão Branco) e dois anos mais tarde surge “Tetsuwan Atomu”, que se popularizaria mundo afora como Astro Boy. Na época, fez parte do chamado Tokyo Children Manga Association. A série animada, a partir de Astro Boy, seria o primeiro trabalho de uma produtora japonesa (a Mushi Productions, criada por Osamu Tezuka) a ser exportada, em 1964. Outro trabalho importante do artista foi “Ribon No Kishi” (A Princesa e o Cavaleiro), com seus traços esguios. 
   Gerações brasileiras e em todo o mundo tomaram contato com a linguagem dos mangás e animês através dessas criações de Osamu Tezuka. Capaz de produzir trabalhos voltados para diversos públicos, Tezuka conseguiu um lugar entre os favoritos das crianças, mas deixou uma obra para os adultos, como a série com a versão de Tezuka para a vida de Buda e "Ningen Konchuki" (O Livro dos Insetos Humanos). Foi um grande divulgador da arte do mangá, com apresentações na TV e palestras ao redor do mundo.
   Osamu Tezuka era um trabalhador incansável e perfeccionista – trabalhava por várias horas seguidas, sem se alimentar direito. Trabalhou, inclusive, quando estava hospitalizado, em tratamento de um câncer no estômago. O artista faleceu em 09 de fevereiro de 1989, aos 60 anos.

(Parte da coletânea FERAS DOS QUADRINHOS, em produção, de William Mendonça. Direitos reservados.)